Jan Christian kan bli Årets nykommer i frivilligheten: – En ildsjel uten like!
Da Jan Christian deltok på sitt første likepersonskurs i Bipolarforeningen høsten 2025, ante han neppe hvor mye han skulle rekke å engasjere seg i løpet av det neste året.
I dag er han en av foreningens aller mest aktive frivillige. Han holder mestringskurs og erfaringsforedrag, tar bakvakter og bidrar til samtaletilbudene våre, arrangerer åpne treff og representerer foreningen på stands. I tillegg er han styremedlem.
— Jan Christian har rukket å være innom så å si alle frivilligroller i foreningen på bare ett år! Han har et enormt engasjement og utrolig mye å bidra med. Han er rett og slett en ildsjel uten like, og fortjener virkelig å vinne denne prisen, sier generalsekretær Thea Hajum Utvik.
Jan Christian er nominert til Årets nykommer av Frivillighet Norge. Prisen deles ut 2. desember 2026 på Sentralen i Oslo, i anledning Frivillighetens dag 5. desember.
En som alltid stiller opp
Det er særlig én ting som kjennetegner Jan Christian: Han stiller opp. Igjen og igjen.
— Jan Christian legger ned flest frivilligtimer i samtaletilbudene våre. Han sier nesten alltid ja når vi spør, gjerne med kommentaren «Jeg blir med på alt som er gøy!», forteller Janicke H. Thomassen, teamleder for Bipolarpraten.
Hun trekker også frem hvordan han møter andre mennesker.
— Han er en sterk stemme for mennesker som er berørt av bipolar lidelse. Han tør å stå frem og dele sine erfaringer, samtidig som han møter andre med en helt egen ro, varme og klokskap. Jeg unner alle frivillige organisasjoner å ha en kapasitet som ham, sier Thomassen.
Måtte bestille mer pizza da han holdt foredrag
Jan Christian har også gjort seg bemerket utenfor samtaletilbudene. Gjennom å dele sin egen historie i media og på arrangementer bidrar han til større åpenhet om bipolar lidelse.
Frivilligkoordinator Christine B. Johnsen husker spesielt godt da Jan Christian skulle holde et erfaringsforedrag på foreningens Afterwork i Oslo.
— Det kom så mange for å høre på han at jeg måtte etterbestille pizza midt under arrangementet! Han har en helt spesiell evne til å engasjere mennesker, forteller hun.
Johnsen trekker også frem betydningen av at Jan Christian tør å være åpen om egne erfaringer.
— Når Jan Christian deler historien sin, bidrar han til å bryte ned fordommer og vise at mennesker med bipolar lidelse har mye å bidra med. Vi ser også at åpenheten hans gjør at flere får øynene opp for Bipolarforeningen og tar kontakt med oss.
Fant mening og fellesskap i frivilligheten
I et intervju med Frivillighet Norge forteller Jan Christian at det var møtet med andre som hadde lignende erfaringer, som motiverte ham til å engasjere seg.
— Det å møte mennesker med de samme erfaringene og kjenne seg igjen i historiene deres gjorde sterkt inntrykk på meg, forteller han.
Han beskriver også hvordan frivilligheten har fått stor betydning i hans eget liv.
— Livet med bipolar lidelse kan være preget av svingninger. Da gir frivilligheten struktur, mening og tilhørighet.
For Jan Christian handler engasjementet om å bruke egne erfaringer til å gjøre en forskjell for andre. Han brenner også for et mer inkluderende arbeidsliv, der mennesker med psykiske helseutfordringer får mulighet til å bidra med sine ressurser.
Foto: David B. Torch
– En nominasjon jeg deler med hele Bipolarforeningen
Da Jan Christian fikk vite at han var nominert til Årets nykommer, ble han både overrasket og rørt.
— Jeg føler at dette er en nominasjon jeg deler med Bipolarforeningen og alle menneskene som gjør en innsats i organisasjonen, sier han til Frivillighetens dag.
For oss i Bipolarforeningen er det ingen tvil om at nominasjonen er velfortjent. På rekordtid har Jan Christian blitt en uvurderlig del av fellesskapet vårt, og et eksempel på hvor mye én frivillig kan bety.
Vi gratulerer Jan Christian med nominasjonen og heier på ham hele veien!